Kohlenhydrate - unsere Energielieferanten
Kohlenhydrate bilden meist den größten Teil in unserer Nahrung - etwa die Hälfte bis ein Drittel, je nach Ernährungsgewohnheit. Kohlenhydrate enthalten komplexe Zuckermoleküle, sie sind der Treibstoff für unseren Körper und der Energielieferant für unsere Zellen.
Kohlenhydrate bestehen aus Zuckermolekülen, davon aber gibt es viele verschiedene Arten. Einfachzucker (Monosaccharide): z.B. Traubenzucker und Fruchtzucker. Zweifachzucker (Disaccharide): Dazu gehört in erster Linie Haushaltszucker und Milchzucker. Mehrfachzucker (Polysaccharide): Das wichtigste Polysaccharid ist Stärke, die ist vor allem in Getreide, Vollkornprodukten, Kartoffeln und Hülsenfrüchten enthalten.
Unser Organismus verbraucht Energie - wenn wir aktiv sind, wenn wir schlafen, er braucht Energie rund um die Uhr. Der größte Teil der Energie wird für den sogenannten Grundumsatz benötigt, das sind jene Körperfunktionen, die quasi automatisch ablaufen: Atmung, Herzschlag, Stoffwechsel und konstante Körpertemperatur. Den höchsten Energieanteil am Grundumsatz verbraucht z.B. die Leber mit rund 25%, ihr obliegt die Kontrolle über unseren Stoffwechsel: Fette, Kohlenhydrate und Eiweiß aus der Nahrung werden hier umgewandelt, Zucker wird zu Glykogen umgebaut und als Vorrat gespeichert, außerdem entgiftet die Leber das Blut [Vgl. » www.spektrum.de Welches Organ hat den höchsten Anteil am Grundumsatz eines ruhenden Erwachsenen?]. Wenn wir nachdenken, muss unser Gehirn versorgt werden: So benötigt das Gehirn bis zu 20% der Energie. Und wenn wir uns bewegen wollen, muss Energie für körperliche Aktivität zur Verfügung stehen.
Kohlenhydrate spielen neben Fett eine wichtige Rolle für den Energiehaushalt, obwohl sie im Vergleich zu Fett deutlich weniger an Kalorien liefern. Auch wenn Kohlenhydrate aus Zuckermolekülen (oder Vorstufen) bestehen, heißt das nicht, dass alle kohlenhydratreichen Lebensmittel auch süß schmecken. Beispielsweise ist auch Stärke chemisch gesehen ein Zucker, daher sind stärkereiche Lebensmittel, wie z.B. Brot und Getreide, Kartoffeln und Nudeln, gute Energielieferanten. Auch Obst kann, aufgrund des enthaltenen Fruchtzuckers, einen hohen Kohlenhydrat-Anteil aufweisen.